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Visiteuses de l’été, les hirondelles hivernent en Afrique, et s’installent chez nous d’avril à octobre.

Les hirondelles rustiques (Hirundo rustica), appelées aussi hirondelles de cheminée, vivent dans les campagnes ou les petites villes. Elles construisent un nid en cuvette à l’aide de glaise mélangée à des matières végétales, sous le plafond des étables et des granges, souvent contre les poutres. Vol rapide et puissant, à coup d’ailes irréguliers.

Les hirondelles de fenêtre (Delichon urbica) nichent généralement en colonies, souvent en agglomération. Elles ne craignent pas l’homme, et maçonnent leur nid fermé, sous les avancées de toit, contre les murs de nos maisons. Vol plus lent que la rustique, avec souvent de longs vols planés, calmes et circulaires. Elles se nourrissent d’insectes, qu’elles capturent en vol.

Les hirondelles de rivage (Riparia riparia) nichent en colonies dans les talus et les berges des rivières, où elles creusent horizontalement un tunnel au fond duquel elles nichent.

Les hirondelles trouvent de plus en plus difficilement les matériaux adaptés à la construction de nids solides, et l’architecture moderne de nos bâtiments ne présentent plus les aspérités nécessaires à un bon ancrage du nid sur les murs. Les nids sont plus fragiles. Les vibrations liées à la circulation automobile sont aussi la cause de la chute des nids avant l’envol des jeunes. C’est pour cela que la pose de gîtes artificiels en béton de bois est une aide évidente à la reproduction des hirondelles.

La pose d’un nichoir à hirondelles dépend des espèces pour lesquelles il est destiné.

Pour les hirondelles de fenêtre, les nichoirs s’installent à l’extérieur des bâtiments, directement fixés sous l’avancée de toit, le plus haut possible mais au moins à 4 m du sol, et de préférence sur une façade à l’abri des vents dominants et des intempéries. On observe une ou deux pontes par an. Comme les hirondelles reviennent sur le même site que l’année précédente, il peut s’écouler un certain temps avant qu’un nouveau nichoir soit occupé. Une fois choisi, une colonie complète peut nicher tout autour. Ces nichoirs n‘ont pas besoin d’être nettoyés avant plusieurs années.

Pour les hirondelles rustiques, les nichoirs s’installent à l’intérieur d’une grange, écurie, ou tout bâtiment pouvant rester ouvert tout au long de la belle saison, mais aussi sous les ponts, les porches… contre un mur ou une poutre, même à hauteur d’homme, en réservant un espace de 6 cm minimum entre l’arête supérieure du nichoir et le plafond. Le nettoyage du nid n’est pas indispensable. Il consiste seulement à retirer les restes du nid de la saison précédente.

Pour les hirondelles de rivage, une notice détaillée est jointe à chaque produit.

Pour obtenir la version imprimable du catalogue des nichoirs à hirondelles, cliquer ici.